Faux amis espagnol-français : 18 mots qui vous piègent
Par María Elena Fernández García, professeure d’espagnol à Bruxelles
Quand on apprend une langue, les mots qui ressemblent à la sienne sont un cadeau… jusqu’au jour où ils n’en sont plus. On se lance, on les utilise avec toute l’assurance du monde et, soudain, votre interlocuteur vous regarde d’un drôle d’air. Bienvenue au club des faux amis : des mots qui ont l’air familiers et qui veulent dire tout autre chose.
J’enseigne l’espagnol depuis de nombreuses années, d’abord à Hambourg et maintenant à Bruxelles, et avec les francophones, ces pièges reviennent chaque année. Ce n’est pas une question de niveau : les débutants tombent dedans, et les avancés aussi, je vous assure. Voici 18 de ceux que j’entends le plus souvent, avec leur vrai sens, un exemple et le mot espagnol qu’il fallait employer.
salir
Existe aussi en français… mais ne veut pas dire la même chose.
Ça veut dire sortir
Salgo de casa a las ocho.
Et le mot français « salir », en espagnol, c’est ensuciar, manchar
constipado
Ça ressemble à « constipé »… mais non.
Ça veut dire enrhumé
Estoy constipado: hoy me quedo en casa.
Et le mot français « constipé », en espagnol, c’est estreñido
largo
Ça ressemble à « large »… mais non.
Ça veut dire long
Fue un viaje muy largo.
Et le mot français « large », en espagnol, c’est ancho
el vaso
Ça ressemble à « le vase »… mais non.
Ça veut dire le verre
¿Me pones un vaso de agua?
Et le mot français « le vase », en espagnol, c’est el jarrón
quitar
Ça ressemble à « quitter »… mais non.
Ça veut dire enlever, retirer
Quítate el abrigo, por favor.
Et le mot français « quitter », en espagnol, c’est dejar, abandonar, irse de
subir
Existe aussi en français… mais ne veut pas dire la même chose.
Ça veut dire monter
Subo andando al quinto piso.
Et le mot français « subir », en espagnol, c’est sufrir, padecer, soportar
la firma
Ça ressemble à « la firme »… mais non.
Ça veut dire la signature
Pon tu firma aquí, por favor.
Et le mot français « la firme », en espagnol, c’est la empresa
la ropa
Ça ressemble à « la robe »… mais non.
Ça veut dire les vêtements
Tengo que lavar la ropa.
Et le mot français « la robe », en espagnol, c’est el vestido
el bufete
Ça ressemble à « le buffet »… mais non.
Ça veut dire le cabinet d'avocats
Trabaja en un bufete de abogados.
Et le mot français « le buffet », en espagnol, c’est el bufé
contestar
Ça ressemble à « contester »… mais non.
Ça veut dire répondre
No contesta al teléfono.
Et le mot français « contester », en espagnol, c’est protestar, impugnar
el rato
Ça ressemble à « le rat »… mais non.
Ça veut dire un moment
Espera un rato, ahora vuelvo.
Et le mot français « le rat », en espagnol, c’est la rata
embarazada
Ça ressemble à « embarrassée »… mais non.
Ça veut dire enceinte
Mi hermana está embarazada.
Et le mot français « embarrassée », en espagnol, c’est avergonzada, incómoda
el sol
Existe aussi en français… mais ne veut pas dire la même chose.
Ça veut dire le soleil
Hoy hace mucho sol.
Et le mot français « le sol », en espagnol, c’est el suelo
presumir
Ça ressemble à « présumer »… mais non.
Ça veut dire se vanter
Le encanta presumir de su coche.
Et le mot français « présumer », en espagnol, c’est suponer
exprimir
Ça ressemble à « exprimer »… mais non.
Ça veut dire presser (un fruit)
Exprime dos naranjas para el zumo.
Et le mot français « exprimer », en espagnol, c’est expresar
el gato
Ça ressemble à « le gâteau »… mais non.
Ça veut dire le chat
Mi gato duerme todo el día.
Et le mot français « le gâteau », en espagnol, c’est el pastel
pretender
Ça ressemble à « prétendre »… mais non.
Ça veut dire avoir l'intention de
Pretendo terminar el informe hoy.
Et le mot français « prétendre », en espagnol, c’est afirmar, asegurar
la vela
Ça ressemble à « le vélo »… mais non.
Ça veut dire la bougie
Apaga la vela antes de dormir.
Et le mot français « le vélo », en espagnol, c’est la bicicleta
Comment ne plus tomber dans le piège
- Méfiez-vous des mots qui ressemblent trop au français. Ils ne vous piègent pas tous, loin de là, mais au cas où, vérifiez-les dans un dictionnaire avant de vous lancer.
- Mémorisez chaque mot dans une phrase, pas comme une simple traduction. Avec « Estoy constipado: hoy me quedo en casa », la situation vous rappelle ce que le mot veut vraiment dire ; avec une liste du type « constipado = enrhumé », au bout de quelques jours, c’est le mot français qui reprend le dessus.
- Notez vos erreurs. On trébuche presque toujours sur les mêmes mots, et le bon côté, c’est qu’un mot qui vous a fait rougir une fois, vous ne l’oublierez plus jamais.
Et si vous voulez continuer à vous entraîner, vous retrouverez ces mots sous forme de cartes à retourner sur la page d’accueil. De mon côté, je continue à collectionner les faux amis. Il y en a toujours un nouveau.